Dans les sources de références chiites[1] et certaines sources de références sunnites[2] le messager de l’islam a un hadith rapporté de différentes manières qui recommande beaucoup la mémorisation de quarante hadiths. Nous avons par exemple la déclaration suivante : « Parmi les gens de ma communauté, quiconque mémorise quarante des hadiths parmi les hadiths dont la population en a besoin, Dieu le suscitera parmi les jurisconsultes et les savants le jour du jugement ».[3] Ce hadith jouit d’une fréquence régulière de transmission en ce qui concerne le sens. En d’autres termes, il a été transmis par plusieurs personnes selon les niveaux mais en conservant son sens.

Ce hadith a servi de base à la relation des « Extraits de quarante hadiths » et il a également servi de base de motivation pour les savants qui se sont lancés dans la rédaction des livres contenant quarante hadiths. Dans ces livres, on retrouve quarante des hadiths des infaillibles renfermant différents thèmes tels que la croyance et la morale. Il est même parfois arrivé que ces livres fassent l’objet de commentaire. Raison pour laquelle le hadith en question ne porte pas sur un genre précis de hadith. En d’autres termes, tout hadith que vous retiendrez et que sa mise en pratique s’avère utile aussi bien pour la vie ici bas que dans l’au-delà, on peut s’en servir pour le considérer comme l’un des hadiths mentionnés parmi les quarante hadiths.

Allamah Majelisi souligne que la mémorisation qui ressort dans le hadith en question est classé par échelon et qu’on peut résumer comme suit :

1 - Mémoriser les hadiths signifie mémoriser et conserver les mots du hadith ; comme par exemple mémoriser et garder par cœur ou alors mémoriser en écrivant, corriger les termes du hadith…

2 – Mémoriser et conserver le hadith peut par exemple signifier tenir compte de son contenu, méditer dessus et tirer les dispositions et enseignements islamiques qu’ils contiennent.[4]

3 – La mémorisation et la conservation du hadith signifie la mise en pratique et se comporter conformément aux préceptes de ce hadith.[5]