«اخباریه» كه همان اصحاب حدیث هستند، در شیعه آنها را اخبارى‌ها و یا اخباریون می‌نامند. پیروان این مکتب، اجتهاد را باطل دانسته و ادعا می‌کنند که تنها از اخبار و روایات پیروی می‌كنند. گویا نخستین كسى كه به صورت رسمی باعث جدایى مکتب اجتهاد و اخباری‌گری شد، ملا محمد امین بن محمد شریف استرآبادى(م 1033 ق) بود. او در كتاب« الفوائد المدنیة» مجتهدان شیعه را آماج سرزنش‌های خود قرار داده و آنان را متهم به تخریب و تضییع دین حق ساخت. او معتقد بود كه اجتهاد فعلى بر اساس اجتهاد علماى قدیم شیعه نیست. وی می گوید: قرآن داراى آیات محكم و متشابه و ناسخ و منسوخ است و استخراج احكام از آن به سادگى میسر نیست؛ از این رو باید به اخبار مراجعه نمود و از آن جا که اجتهاد بر پایۀ ظن و گمان استوار است، روشی باطل بوده، ولى اخبار چون از طریق ائمه(ع) آمده، دلیلی قطعى است؛ و بر این اساس، نمی‌توان اجتهاد ظنی را در مقابل روایات قطعی قرار داد.

البته مجتهدان نیز پاسخ‌های متقنی در برابر این استدلال ارائه نموده‌اند.