Mahabbah bermakna kecintaan dan kesukaan yang mengakar pada hati. Dalam al-Qur’an terkadang diungkapkan dengan redaksi mawaddah dan sebagai lawan katanya adalah ‘adâwah dan permusuhan.

Mahabbah memiliki tingkatan dan derajat serta membutuhkan efek praktis dalam tataran visual. Kecintaan yang bertitik tolak dari hati apabila tidak berujung pada amalan praktis merupakan tingkatan terendah dan terlemah derajat mahabbah. Tingkatan tertinggi yang berefek pada amalan manusia merupakan derajat tertinggi mahabbah. Amalan ini akan merajut hubungan intens dan mesra antara subyek yang mencinta dan obyek yang dicinta. Pada tingkatan ini, segala keinginan kinasihnya akan diupayakan terealisir pada tataran praktis.[1]

Banyak riwayat yang dinukil dari para Imam Maksum As bahwa agama tidak lain kecuali mahabbah. Di antara literatur yang mengutip riwayat ini adalah al-Khishâl dan al-Kâfi. Dalam literatur tersebut, diriwayatkan dari Imam Shadiq As dalam menjawab hubungan antara cinta dan benci dengan agama, bersabda, “Adakah agama adalah sesuatu selain kecintaan.” Kemudian Imam Shadiq As melantunkan ayat, “Dan ketahuilah olehmu bahwa di kalangan kamu ada Rasulullah. Kalau ia menuruti (kemauan)mu dalam banyak urusan, benar-benarlah kamu akan mendapat kesusahan. Tetapi Allah menjadikan kamu cinta kepada keimanan dan menjadikan iman itu indah dalam hatimu serta menjadikan kamu benci kepada kekafiran, kefasikan, dan kedurhakaan. Mereka itulah orang-orang yang mengikuti jalan yang lurus” (Qs. Al-Hujurat [49]:7)[2]

Yang dimaksud dari riwayat ini bahwa ruh dan hakikat agama adalah iman dan kecintaan kepada Tuhan. Iman dan kecintaan akan menyinari keberadaan manusia dan seluruh anggota badan dan panca indranya berada di bahwa pancaran sinar iman dan kecintaan ini. Dan efek praktis nampak nyata dalam perilaku dan perbuatannya yang mengikuti titah dan perintah Tuhan.[3]

Kecintaan terbagi menjadi dua bagian. Kecintaan yang terpuji (mamduh) dan kecintaan yang tercela (madzmum). Kecintaan yang terpuji bermakna bahwa segala sesuatu dilakukan untuk Allah Swt dan tujuan pamungkas dari kecintaan tersebut adalah sampai kepada Allah Swt. Kecintaan yang tercela adalah bahwa tujuan pamungkasnya untuk sampai kepada musuh-musuh Allah Swt dan keridhaan mereka.[4]

Pembahasan mahabbah (kecintaan) merupakan salah satu pembahasan disiplin ilmu Akhlak (Ethics) dan diuraikan secara rinci dalam buku-buku Akhlak dan Tafsir. Sebagai contoh kami akan menyebutkan beberapa buku akhlak yang membahas masalah kecintaan sebagaimana berikut:

1.     Mi’râj al-Sa’âdah karya Mulla Ahmad Naraqi.

2.     Jâmi’ al-Sa’âdah karya Mulla Ahmad Naraqi.

3.     Mahajjat al-Baidhâ karya Allamah Faidh Kasyani.

4.     Ain-e Dusti az Didgâh-e Qur’ân wa Hadits, karya Sayid Mahdi Alawi (tanpa tahun), 1413 H – 1372, Qum, Capkhane ‘Ilmiyah).

5.     Dusti Qur’ân wa Hadits, karya Ayatullah Muhammad Muhammadi Rei Syahri, Muassasah Dar al-Hadits.

6.     Tafsir Nemune, pada ayat-ayat Surah Yusuf (12).