"سبر" به معناى آزمودن است و "تقسیم" به معناى جمع کردن و شمردن است. این استدلال به این نحو است که فرضیه‌ها و اقوال مختلف در یک موضوع را گردآوری کرده و سپس با کمک عقل تلاش می‌کنیم هر یک از این فرضیه‌ها را مورد بررسی قرار دهیم. به بیانی دیگر، تمام آنها را مورد آزمایش عقل قرار می‌دهیم تا این که عقل بتواند در نهایت و با بررسی و نقد یکایک احتمالات، یکی از آنها را اثبات کند. در این جا ما توسط عقل به یک نتیجه درست رسیده و فرضیه‌های اشتباه را رد کرده ایم.

برهان سبر و تقسیم از جمله برهان‌هایی است که در علوم مختلف همچون دانش اصول فقه مورد استفاده قرار می گیرد و در بسیاری موارد می تواند مورد حجیت باشد، اگر چه همیشه نمی‌توان به آن اعتماد کرد؛ زیرا از روش‌های استدلال رایج در شکل‌های چهارگانه که در کتب منطق ذکر شده است، خالی است.