الإمام  الرابع هو الانسان الکامل الذی اجتباه الله فی کل النواحی الأخلاقیه و العبادیة و العلمیة، و قد بلغ قمة الفضائل أخلاقاً و عبادةً و علماً فکانت فضائله انعکاسا لفضائل القرآن الکریم و الرسول (ص) و فی فترة حکم الدولة الأمویة اختفت کل الفضائل الإنسانیة و أخلاقیة عن الأنظار و بدل أن یشعر الناس و یشاهدوا الزهد و التواضع و العطف و المعاملة الحسنة و حب الرعیة عند من أخذوا بزمام الأمور علی أنهم خلفاء للرسول (ص) فقد شعر الناس فیهم حب التسلط و حب الرئاسة و حب الجاه و حب الدنیا و التعصب و التجبر. فی حین کان هذا الإمام  کالشمس الساطعة حیث انعکست فیه کل الفضائل و القیم التی اندثرت فی زمن الدولة الأمویة و کان هذا الإمام  موضع تقدیر و إجلال عند العدو و الصدیق.[1]

یقول محمد بن طلحة الشافعی: کان زین العابدین و سید الزاهدین و قدوة المتقین و أمیر المؤمنین، و سیرته تشهد بذلک و هو الخلف الصالح لرسول الله (ص) و سماته تشهد علی منزلته القریبة من الله. [2]

و هنا نسلط الضوء علی مشهد من فضائله و سیرته و مکارم أخلاقه و التی کانت بارزةً فی حیاته المعطاءة و التی کانت حقاً أفضل و أکمل نموذج للإنسانیة.

1. کثرة عبادته و مناجاته (ع) حتی لقب بسببها بزین العابدین و سید الساجدین و لقب بالسجاد أیضاً لکثرة سجوده و عبادته و عرف بذی الثفنات لکثرة سجود ( وهی قطع الجلد الیابسة تظهر علی مواضع سجود الامام) بحیث کان کل سنة یقطع هذه الثفنات مرتین و کل مرة یستخرج خمس قطع جلدیة من هذه الثفنات" [3] ..

و یصفر وجهه حین یرید أن یتوضأ و عند ما سئل عن سبب ذلک یجیب: أتدرون بین یدی من سوف أقف! [4]

و عند ما سئل الإمام  الباقر (ع) عن سبب تسمیة أبیه بالسجاد قال: إن أبی علی بن الحسین (ع) ما ذکر نعمة الله علیه إلا سجد و لا قرأ آیة من کتاب الله عز و جل فیها سجود إلا سجد و لا دفع الله تعالى عنه سوء یخشاه أو کید کائد إلا سجد و لا فرغ من صلاة مفروضة إلا سجد و لا وفق لإصلاح بین اثنین إلا سجد و کان أثر السجود فی جمیع مواضع سجوده فسمی السجاد لذلک.[5]

3. و من صفاته الأخری انه (ع) کان یعفو و یصفح و یقابل الإساءة بالإحسان و یصف هذا الإمام  الهمام نفسه فیقول: "ما تجرعت جرعةً احبّ الیّ من جرعة غیظ لا أکافی بها صاحبها [6].

یروی انه وقف على علی بن الحسین (ع) رجل من أهل بیته فأسمعه و شتمه فلم یکلمه فلما انصرف قال لجلسائه قد سمعتم ما قال هذا الرجل و أنا أحب أن تبلغوا معی إلیه حتى تسمعوا ردی علیه قال فقالوا له نفعل و لقد کنا نحب أن تقول له و نقول قال فأخذ نعلیه و مشى و هو یقول وَ الْکاظِمِینَ الْغَیْظَ وَ الْعافِینَ عَنِ النَّاسِ وَ اللَّهُ یُحِبُّ الْمُحْسِنِینَ فعلمنا أنه لا یقول له شیئا، قال: فخرج حتى أتى منزل الرجل فصرخ به. فقال: قولوا له هذا علی بن الحسین. قال: فخرج إلینا متوثبا للشر و هو لا یشک أنه إنما جاءه مکافئا له على بعض ما کان منه. فقال له علی بن الحسین (ع): یا أخی إنک کنت قد وقفت علی آنفا فقلت و قلت فإن کنت قلت ما فی فأستغفر الله منه و إن کنت قلت ما لیس فی فغفر الله لک. قال: فقبل الرجل ما بین عینیه و قال: بل قلت فیک ما لیس فیک و أنا أحق به.[7]

3. مساعدة الفقراء و قضاء حوائج المحتاجین و الکرم. کانت هذه صفات کل الأئمة علیهم السلام فکان الإمام السجاد (ع) یتکفل الکثیر من عوائل الفقراء و المعوزین[8]  و کان کل لیلة‌ یحمل علی ظهره الخبز و التمر یوزعه علی بیوت هؤلاء بدون أن یعرفوه و لا احد یدری من یجلب لهم ذلک ما دام هو علی قید الحیاة و عند وفاته (ع) علموا ان هذا الشخص هو علی بن الحسین (ع).[9]

و کان الإمام  الرابع (ع) لا یأکل من طعام الا اذا تصدق منه و کان یردد: "لن تنالوا البرّ حتی تنفقوا مما تحبون".[10]

و کان من عادة الإمام  زین العابدین (ع) إنه یقبل ید السائل قبل ان یعطیه و أجاب عن علة ذلک:  إنی لا أقبل ید السائل بل أقبل ید الله لان الصدقة، تقع فی ید الله قبل أن تقع فی ید السائل.[11]

و من عادته ان کان یتصدق سراً، و کان یقول: إن صدقة السر تطفئ غضب الرب.[12]

4. کان الإمام  الرابع (ع) کسائر الأئمة (ع) شجاعاً و صلباً و أبیا و صلابته و موقفه الصامد أمام الطغاة المتغطرسین أمثال عبیدالله و یزید و عبد الملک هی خیر دلیل علی شجاعته و ثباته بعد حادثة الطف و خلال أمامته، فحینما هدّده عبید الله بن زیاد بالقتل! قال له: أ بالقتل تهددنی اما عملت ان القتل لنا عادة و کرامتنا من الله الشهادة.[13]

و خاطب یزید فی مجلسه: یا ابن معاویة و هند و صخر لقد کان جدی علی بن أبی طالب فی یوم بدر و أحد و الأحزاب فی یده رایة رسول الله ص و أبوک و جدک فی أیدیهما رایات الکفار.[14]

و وقف الإمام  السجاد (ع) أمام عبد الملک بن مروان عندما أحضر الإمام  و قال للامام : ُ یَا عَلِیَّ بْنَ الْحُسَیْنِ إِنِّی لَسْتُ قَاتِلَ أَبِیکَ فَمَا یَمْنَعُکَ مِنَ الْمَصِیرِ إِلَیَّ فَقَالَ عَلِیُّ بْنُ الْحُسَیْنِ (ع): إِنَّ قَاتِلَ أَبِی أَفْسَدَ بِمَا فَعَلَهُ دُنْیَاهُ عَلَیْهِ وَ أَفْسَدَ أَبِی عَلَیْهِ بِذَلِکَ آخِرَتَهُ فَإِنْ أَحْبَبْتَ أَنْ تَکُونَ کَهُوَ فَکُن‏.[15]

فهذه المواقف الصلبة و المواقف المعاتبة أمام هؤلاء الطغاة المستبدین و فی قصورهم تستلزم شجاعة فائقة مضافاً الی أن خطبة القویة فی قصر یزید و التی فضحت جرائم و ظلم و فساد البلاط الأموی و خاصة یزید دلیل علی قمة شجاعة الإمام  و ثباته الروحی.

و النتیجة هی أن سیرة و فضائل و کرامات و أخلاق اهل البیت (ع) هی من أکمل السیر الأخلاقیة التی لا مثیل لها و غیر مختصة بمرحلة من مراحل حیاته (ع) دون أخری بل کانت تجری فی کل لحظة من لحظات حیاته لکن هذه الفضائل و الکمالات تبرز بحسب الظروف الزمانیة و المکانیة للأحداث المختلفة. فکانت مرةً تظهر امام المستضعفین و البؤساء و الضعفاء فی المجتمع بشکل الکاظمین الغیظ و العافین عن الناس و النفقة و الصدقة و الود و العفو و أحیانا اخری تظهر بشکل صرخة للدفاع عن المظلوم امام الظالمین المستکبرین و حکام الجور لکل بسالة و شجاعة و بطولة.