قبل التعرض لمعنی الوارث نبحث اولاً عن مفهوم الارث فی مصادر متعددة ثم نتعرض لمعنی الوارث.

یقول الراغب: ورث: الوراثة و الارث انتقال قنیة إلیک عن غیرک من غیر عقد و لا ما یجرى مجرى العقد، و سمّی بذلک المنتقل عن المیت فیقال للقنیة الموروثة میراث و إرث[1].

و قیل ایضاً: هو ان یکون الشیء لقوم ثم یصیر الی آخرین بنسب او سبب[2] و قال بعضهم ایضاً: وراثة الوارث هی انتقال المال الیه من شخص من دون شراء و شبهة فیقال لمال المیت میراث وارث و تراث. و قال الطبرسی: المیراث هو ما یصل ما بعد الموت من شخص الی آخر[3]. و أما موارد استعمال کلمة (الارث) فی القرآن و الروایات، فان لها مفهوماً واسعاً یشمل ارث الاموال و ارث المقامات المعنویة ایضاً، و سنشیر فیما بعد الی بعضها. و بعد اتضاح مفهوم الارث فانه سیتضح تبعاً لذلک معنی الوارث ایضاً، و علیه فان الوارث هو من یصل الیه مال او مقام من میت من دون اسباب ظاهریة مثل الشراء و البیع و الهدیة و...بل بواسطة السبب او النسب.

الوارث فی القرآن:

آ- یقول تعالی فی القرآن علی لسان النبی زکریاً (ع): (فَهَبْ لِی مِنْ لَدُنْکَ وَلِیًّا * یَرِثُنِی وَیَرِثُ مِنْ آَلِ یَعْقُوبَ وَاجْعَلْهُ رَبِّ رَضِیًّا)[4].

ب- ویقول فی موضع آخر:(وَوَرِثَ سُلَیْمَانُ دَاوُودَ)[5] .

ففی هذه الآیات الشریفة اعتبر یحیی (ع) وارثاً لزکریا (ع) و سلیمان (ع) وارثاً لداوود(ع).

الوارث فی الروایات السنیة و الشیعیة :

آ- سأل خالد بن قثم - حفید العباس عم النبی (ص)- قثم بن العباس : کیف ورث علی رسول الله (ص) دونکم ؟ قال: « لأنه کان أولنا به لحوقا، و أشدنا به لزوقا. و قد صحح الحاکم النیسابوری هذا الحدیث[6].

ب- أن رجلا قال لعلی: یا أمیر المؤمنین لم ورثت ابن عمک دون عمک؟ قال: جمع رسول الله (ص) أو قال دعا رسول الله (ص) بنی عبد المطلب فصنع لهم مدا من طعام قال فأکلوا حتى شبعوا وبقی الطعام کما هو کأنه لم یمس ثم دعا بغمر فشربوا حتى رووا وبقی الشراب کأنه لم یمس أو لم یشرب فقال: یا بنی عبد المطلب إنی بعثت إلیکم بخاصة وإلى الناس بعامة وقد رأیتم من هذه الآیة ما قد رأیتم فأیکم یبایعنی على أن یکون أخی وصاحبی ووارثی فلم یقم إلیه أحد فقمت إلیه وکنت أصغر القوم فقال: اجلس. ثم قال ثلاث مرات کل ذلک أقوم إلیه فیقول اجلس حتى کان فی الثالثة: ضرب بیده على یدی ثم قال: أنت أخی و صاحبی و وارثی و وزیری فبذلک ورثت ابن عمی دون عمی.[7]

ح. عَنْ مَطَرٍ عَنْ أَنَسٍ یَعْنِی ابْنَ مَالِکٍ قَالَ: قُلْنَا لِسَلْمَانَ سَلِ النَّبِیَّ مَنْ وَصِیُّهُ؟ فَقَالَ لَهُ سَلْمَانُ: یَا رَسُولَ اللَّهِ مَنْ وَصِیُّکَ؟ فقال: یَا سَلْمَانُ مَنْ کَانَ وَصِیَّ مُوسَى؟ فَقَالَ: یُوشَعُ بْنُ نُونٍ. قَالَ: وَصِیِّی وَ وَارِثِی مَنْ یَقْضِی دَیْنِی وَ یُنْجِزُ مَوْعِدِی عَلِیُّ بْنُ أَبِی طَالِبٍ.

د- وروی ایضاً عن رسول الله (ص) أنه قال: لکل نبی وصی و وارث و إن وصیی و وارثی علی بن أبی طالب[8].

ه- و حینما اجری النبی (ص) عقد الاخوة بین اصحابه و بقی علی (ع) فتأثر فَقَالَ رَسُولُ اللَّهِ (ص): وَ الَّذِی بَعَثَنِی بِالْحَقِّ مَا أَنْتَ مِنِّی إِلَّا بِمَنْزِلَةِ هَارُونَ مِنْ مُوسَى إِلَّا أَنَّهُ لَا نَبِیَّ بَعْدِی وَ مَا أَخَّرْتُکَ إِلَّا لِنَفْسِی فَأَنَا رَسُولُ اللَّهِ وَ أَنْتَ أَخِی وَ وَارِثِی‏[9].

و بناءً علی هذا فبالالتفات الی ماتقدم ذکره و خصوصاً الروایات التی نقلت عن الفریقین و بالالتفات الی ان أمیر المؤمنین علیاً (ع) قد ورث مقام النبی الاکرم (ص) و منزلته المعنویة فان اصطلاح (علی وارث) ینسجم مع معتقدات المسلمین و لا یتنافی ابداً مع عقائدهم.