للوصول إلى أسباب منع المأمون لإقامة صلاة عيد الفطر بإمامة علي بن موسى الرضا (ع) ـ مع إنه هو الذي إقترح عليه ذلك ـ يجب القول، بعد أن تسلط المأمون على مسند حكم بني العباس بعد هلاك هارون الرشيد و انتهاء الحرب مع اخيه الامين، أرسل رسالة للإمام الرضا (ع) و دعاه فيها إلى القدوم إلى خراسان، فإمتنع الإمام الرضا (ع) لأسباب خاصة عن قبول هذه الدعوة. ثم أعاد المأمون طلبة بإصرار و أكّد على الإمام (ع) بضرورة سفره إلى خراسان، فأضطر الإمام الرضا (ع) بعد إصرار المأمون و أجاب دعوته و عزم السفر إلى خراسان.

بعد وصول الإمام (ع) إلى مرو (خراسان) إقترح المأمون عليه قبول ولاية العهد، فرفض الإمام هذا الإقتراح بشدّة. فهدّده المأمون عندئذ و أصرّ عليه بقبول ولاية العهد، الى ان قبل الإمام بالولاية بشروط معينة.

فقال المأمون: ما هي شروطك؟ قال الإمام الرضا (ع): بشرط عدم التدخل في أمور السياسة و الحكومة، و لا في عزل و نصب الحكام و القادة، فقبل المأمون شروط الإمام (ع).

لما حضر العيد، بعث المأمون إليه في الركوب إلى العيد، و الصلاة بالناس و الخطبة لهم فبعث إليه الإمام الرضا (ع): قد علمت ما كان بيني و بينك من الشروط في دخول الأمر، فاعفني من الصلاة بالناس. فقال المأمون: إنما أريد أن تطمئن قلوب الناس، و يعرفوا فضلك. و لم تزل ـ الرسل ـ تترد بينهما في ذلك، فلما ألحّ عليه المأمون، أرسل إليه: إن أعفيتني فهو أحب إليّ، و إن لم تعفني خرجت كما خرج رسول الله (ص) و أمير المؤمنين علي بن أبي طالب (ع) فقال له المأمون: أخرج كما شئت.

يقول الراوي: فقعد الناس لأبي الحسن الرضا (ع) في الطرقات و السطوح، و اجتمع النساء و الصبيان ينتظرون خروجه، و صار جميع القوّاد و الجند إلى بابه فوقفوا على دوّابهم حتى طلعت الشمس، فاغتسل أبو الحسن (ع) و لبس ثيابه و تعمّم بعمامه بيضاء من قطن ألقى طرفاً منها على صدره و طرفاً منها بين كتفيه، و مسّ شيئاً من الطيب، و أخذ بيده عكّازه، و قال لمواليه: إفعلوا مثلما فعلت.

فخرجوا بين يديه و هو حافٍ قد شمّر سراويله إلى نصف الساق، و عليه ثياب مشمّرة، فمشى قليلاً و رفع رأسه إلى السماء و كبّر و كبّر مواليه معه ثم مشى حتى وقف على الباب، فلما رآه القوّاد و الجند على تلك الصورة سقطوا كلهم عن الدواب إلى الأرض، و رموان بخفافهم (و هي من النعل تتخذ من الجلد) و تحفى و كبّر الرضا على الباب أربع مرات قائلاً: "الله أكبر، الله أكبر، الله أكبر، الله أكبر على ما هدانا، الله أكبر على ما رزقنا من بهيمة الأنعام و الحمد لله على ما أبلانا".

فكبّر الناس معه، فخيل أن السماء و الحيطان تجاوبه، و تزعزت مرو بالبكاء و الضجيج لما رأوا أبا الحسن و سمعوا تكبيره فبلغ المأمون ذلك. فقال له الفضل بن سهل: إن بلغ الرضا (ع) المصلى على هذا السبيل إفتتن به الناس، و خفنا كلنا على دمائنا، فأنفذ إليه أن يرجع، فأنفذ إليه المأمون: قد كلّفناك شططاً و أتعبناك، و لسنا نحب أن تلتحمك مشقة فارجع. فدعا أبو الحسن (ع) بخفه فلبسه و ركب و رجع.[1]

من هنا يتضح أن أهم سبب و دليل للمأمون في إرجاع الإمام الرضا (ع) و منعه من إقامة صلاة عيد الفطر هو الإحساس بالخطر بسبب إظهار الناس لحبّهم للإمام الواضح من طريقة إستقبالهم له، فقد إحتمل المأمون مع مشاوريه بأن إقامة الإمام (ع) للصلاة و قراءة الخطبة قد يؤديان إلى تزعزع حكم المأمون، لأنهم لم يقصدوا من هذه الصلاة إلا  التبليغ ضد الإمام (ع) و لم يكن يتصوّروا أبداً أن للإمام (ع) محبوبية في قلوب الناس بل حتى عند رجال الدولة و قوّاد الجيش و الجند. لذلك صدّر أمراً بإرجاع الإمام و منعه من إقامة الصلاة، ليحفظ نفسه و حكومته من الأخطار الإحتمالية من قبل الإمام (ع).